在人类进化成现代模样之前，人类就一直在与病毒作斗争。对于某些病毒性疾病，疫苗和抗病毒药物使我们能够防止感染的广泛传播，并帮助病人康复。有一种疾病--天花--我们已经消灭了它，使世界上不再出现新的病例。
但是我们离赢得与病毒的战斗还有很长的路要走。近几十年来，有几种病毒从动物身上传染给人类，并引发了大规模的疫情，夺去了数千人的生命。2014年至2016年西非爆发的埃博拉病毒导致多达90%的感染者死亡，使其成为埃博拉家族中最致命的成员。
但是还有其他的病毒也同样致命，有些甚至更致命。包括新型冠状病毒在内的一些病毒虽然致死率较低，但仍对公众健康构成严重威胁，因为我们还没有对付它们的手段。
以下是12种最可怕的杀手，选择的标准是：一个人感染其中一种病毒后死亡的可能性、被杀死的人数，以及它们是否构成越来越大的威胁。
